Hidrogénio

    O hidrogénio é o elemento químico mais abundante no Universo. Este pode ser usado em células combstíveis, que convertem energia química em energia eléctrica. Contudo, para obter este hidrogénio seria necessário recorrer à electrólise da água, que comporta grandes gastos energéticos a nível industrial, ou através da decomposição do metano (principal constituinte do gás natural) que levaria à produção de subprodutos poluentes.

    Para além do hidrogénio, o oxigénio também teria que ser utilizado nas células combustíveis, sendo o produto final de todo este processo apenas água e, obviamente, energia eléctrica.

    Estima-se que 1 kg deste gás possa produzir energia equivalente a 3,5 litros de petróleo, 2,1 quilos de gás natural ou 2,8 litros de gasolina.

    Vantagens:

• É uma fonte de energia renovável e praticane inesgotável
• É uma energia limpa, pois não polui o ambiente, uma vez que o produto final é água
• Tem um rendimento relativamente alto
• Também pode ser utilizado hidrogénio impuro, dentro de certos valores
• Redução da emissão de gases com efeito de estufa e que causam as chuvas ácidas
• Redução da poluição sonora causada pelos actuais motores a combustão
• É leve mas de elevada densidade eergética

Desvantagens:

• O preço da tecnologia utilizada ainda é alto
• A isolação do hidrogénio comporta elevados gastos energéticos (electrólise) ou poluição (derivado do metano)
• O seu armazenamento é difícil pois comporta grandes compressões
• É altamente inflamável